近年來，牛奶安全問題成為我國民眾普遍關(guān)注的社會問題之一。而在歷史上的英國，牛奶亦有著糟糕的安全紀錄。19世紀以來，英國牛奶不僅普遍摻假，而且還受到各種污物和致病細菌的污染。由于當時許多英國家庭把牛奶作為哺育嬰兒的主要食物，因此牛奶安全與嬰兒健康問題在英國受到廣泛討論與反思，推動英國政府沖破牛奶業(yè)的重重阻撓，不斷強化牛奶監(jiān)管，使維護牛奶安全和保護嬰兒健康成為英國建立現(xiàn)代福利國家的重要內(nèi)容?；仡欉@段歷史，對于我國目前的食品安全監(jiān)管也許會有借鑒意義。

　　早在1899年，英國醫(yī)學(xué)專家伊斯特斯就通過對來自英國各地的186份牛奶樣品的檢測表明，80%的樣品骯臟不堪，含有大量的膿液、黏液、血絲、鏈球菌以及結(jié)核病菌，顯然已經(jīng)不適宜人類食用。1903年3月—5月，《英國醫(yī)學(xué)學(xué)報》連續(xù)7期刊登了社會活動家史密斯夫人撰寫的《大城鎮(zhèn)牛奶市場報告》的系列文章，首次向公眾全面揭示了牛奶在從農(nóng)場到餐桌的各個環(huán)節(jié)中受到各種污物和病菌的嚴重污染，是城鎮(zhèn)嬰幼兒罹患傳染病的重要根源?？茖W(xué)研究表明，污穢不堪的牛奶是腹瀉、傷寒、猩紅熱、白喉等各種傳染病的傳播媒介。

　　更為可怕的是，牛型結(jié)核病亦可以通過牛奶傳播。據(jù)當代英國學(xué)者阿特金斯研究，19世紀80年代在1420名死亡的12歲以下兒童中，30%因患結(jié)核病而死，其中大部分是感染了牛型結(jié)核??；他還估計在1850年—1950年間，一百萬英國死亡人口中，至少有一半的死因可以“直接歸因于牛型結(jié)核病”，特別是那些以牛奶作為主要食物的嬰兒。除了導(dǎo)致死亡之外，受污染的牛奶還使那些劫后余生的嬰兒成年后的體質(zhì)嚴重衰退。1903年9月至1904年7月英國政府進行的專門調(diào)查發(fā)現(xiàn)，惡劣的牛奶安全狀況是導(dǎo)致英國國民體質(zhì)普遍下降的重要因素之一，由此呼吁各地政府應(yīng)采取措施確保向民眾供應(yīng)清潔牛奶。

　　英國地方政府率先行動起來。利物浦市政當局從1894年開始便嚴密監(jiān)管當?shù)氐呐Ｄ?，并在城?nèi)建立了多個巴氏殺菌奶供給中心。1899年首先從曼徹斯特和格拉斯哥開始，到1910年，已經(jīng)有67個市鎮(zhèn)和24個城市當局通過地方法規(guī)開始對其轄區(qū)內(nèi)的牛奶銷售實施監(jiān)管，特別是針對受病菌和污物污染的牛奶。倫敦市政當局甚至獲得授權(quán)在給予補償?shù)那疤嵯?，強制屠宰病牛，并在火車站采集和檢測牛奶樣品，阻止外地受污染牛奶進入倫敦。這一措施，直至1925年中央政府才在全國范圍內(nèi)推行。與此同時，一些地方政府還建立嬰兒奶站，致力于向貧窮家庭提供廉價優(yōu)質(zhì)的殺菌奶，保障當?shù)貗雰航】怠?jù)筆者掌握的資料，圣—海倫斯在1899年，利物浦、阿什頓、達金菲爾德在1901年，倫敦的巴特西城在1902年，利斯和布萊德福德在1903年，伯恩利、鄧迪和格拉斯哥在1904年，萊斯特、倫敦朗伯斯區(qū)、伍爾維奇在1906年，相繼由當?shù)氐氖姓斁珠_辦了奶站。格拉斯哥市政廳還以奶站為中心，在全城先后建立了4個嬰兒福利機構(gòu)，免費就嬰兒出生和護理問題提供咨詢服務(wù)。嬰兒奶站的建立被認為是20世紀英國嬰兒福利運動的重要開端。

　　這些地方政府的自覺行動，充分體現(xiàn)了他們視維護牛奶安全和保障嬰兒健康為己任。不過，由于各地步調(diào)不一致，地方政府的嚴格監(jiān)管固然可以凈化當?shù)嘏Ｄ淌袌?，但受污染牛奶可能會因此流向其他監(jiān)管寬松的地區(qū)。因此，通過中央政府立法在全國范圍內(nèi)強化牛奶監(jiān)管，就顯得尤為重要了。

　　英國政府首先試圖對牛奶生產(chǎn)的衛(wèi)生條件進行嚴格規(guī)范，從源頭上維護牛奶安全。1914年，在平衡各方利益的前提下，英國議會順利通過了《牛奶和乳牛農(nóng)場法令》，將監(jiān)管牛奶生產(chǎn)的衛(wèi)生條件和防控奶源性結(jié)核病作為主要任務(wù)。但一戰(zhàn)爆發(fā)后，政府屈從于農(nóng)場主削減牛奶產(chǎn)量的威脅，不得不推遲法令的實施。戰(zhàn)爭結(jié)束后，在農(nóng)場主的壓力下，英國政府又以節(jié)約公共開支為由對1914年法令作了重大修改，僅僅規(guī)定出售含有結(jié)核病菌的牛奶為非法行為，廢除了旨在監(jiān)管牛奶污染的登記和檢查制度，使得該法令成為一紙空文，改革力量不得不將推動國家立法的重點放在強制推行巴氏殺菌法上。當時人們普遍認為，只有巴氏殺菌法不僅能夠殺死鮮奶中所有的致病細菌，而且還保留牛奶大部分的營養(yǎng)物質(zhì)，故巴氏殺菌奶被認為是最安全的牛奶。

　　1922年，英國政府試圖通過牛奶分級制達到推行巴氏殺菌法的目的，即將英國市場上的牛奶分為若干等級，以巴氏殺菌奶作為最高級別的牛奶。但是這一制度的執(zhí)行是自愿行為。1931年，英國政府調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在英國牛奶市場上，只有占市場份額30%的大公司生產(chǎn)巴氏殺菌奶，而這些巴氏殺菌奶僅供應(yīng)大城市，如1934年大倫敦區(qū)市場上的牛奶90%是巴氏殺菌奶，愛丁堡是60%，格拉斯哥是66%。全國大部分地區(qū)的牛奶仍然面臨著病菌污染的危險。

　　許多地方政府因此紛紛要求中央政府通過國家立法強制推行巴氏殺菌法。然而，在中央政府內(nèi)部，農(nóng)業(yè)部與衛(wèi)生部存在著重大意見分歧。農(nóng)業(yè)部堅持認為，強制推行巴氏殺菌法勢必增加牛奶業(yè)的生產(chǎn)成本，可能會使許多小生產(chǎn)商破產(chǎn)；“制定任何巴氏殺菌的政策必須為生產(chǎn)者和零售商提供足夠的保護。”（吉姆·菲利普斯等：“1900年—1939年國家監(jiān)管與牛奶的危險性”，《醫(yī)學(xué)社會史》1999年第3期）

　　格拉斯哥、普爾等一些城鎮(zhèn)當局要求中央政府授權(quán)他們通過制定地方法規(guī)強制推行巴氏殺菌法，也遭到了當?shù)嘏Ｄ虡I(yè)界的阻撓。在格拉斯哥牛奶批發(fā)商協(xié)會的游說下，1937年6月英國議會否決了格拉斯哥的請求，并拒絕了其他地方政府的類似要求。由此，二戰(zhàn)前英國最終沒有能夠在全國范圍內(nèi)推行巴氏殺菌法，使英國牛奶的安全性在國際上備受質(zhì)疑。所以，二戰(zhàn)期間，駐英國的美軍士兵拒絕飲用英國牛奶，不遠千里從大洋對岸進口美國牛奶。

　　二戰(zhàn)期間，英國政府試圖通過戰(zhàn)時的食品供給制強制推行巴氏殺菌法，但遭到奶農(nóng)的強烈抵制。在戰(zhàn)后工黨政府的推動下，1949年英國議會最終通過了《牛奶（專門分類）法》，授權(quán)地方當局在牛奶銷售中強制推行巴氏殺菌奶。這一法令的通過是英國牛奶安全史上的一個重要里程碑。時任食品部政務(wù)大臣愛迪斯·薩默斯基爾稱其是“對無知、偏見和自私的一大勝利”，他甚至把1949年法令稱作是《牛奶（拯救兒童）法》，因為這一法令生效后，將大大降低牛奶使英國兒童感染結(jié)核病的危險。至此，關(guān)于是否實行強制巴氏殺菌的紛爭終于以支持者的勝利落下了帷幕。20世紀50年代，巴氏殺菌奶開始廣泛出現(xiàn)在小城鎮(zhèn)和農(nóng)村地區(qū)。